Olivier Leroy (1884–1976)

Naissance à Tours. Études au lycée de Châteauroux.

Première guerre mondiale. — Mobilisé, il est affecté à la mission militaire française attachée à l’armée britannique (probablement comme interprète).

Il obtient son certificat d’aptitude à l’enseignement de la langue anglaise dans les lycées et collèges.

Il est reçu à l’agrégation d’anglais.

Publication de :

• Essai d’introduction critique à l’étude de l’économie primitive, les théories de K. Buecher et l’ethnologie moderne (Paris, Geuthner, XII-136 p.).

Il obtient un doctorat de Sciences politiques et économiques à la Faculté de droit de Paris.

Olivier Leroy entame une longue correspondance amicale et intellectuelle avec Jacques Maritain et avec l’abbé Charles Journet (qui sera fait cardinal par le pape Paul VI en 1965).

Publication de :

• La raison primitive, essai de réfutation du prélogisme (Paris, 1927, Geuthner, XII-136 p.).

Le prélogisme est une thèse de l’anthropologue français Lucien Lévy-Bruhl exposée dans son ouvrage La mentalité primitive (Paris, Alcan, 1922) :

Accumuler les faits de façon caricaturale, c’est imaginer apporter une preuve par induction qui ne démontre rien car elle demeure dépendante de faits arbitrairement sélectionnés. — (La raison primitive, p. 29.)

Publication de :

• La Lévitation, contribution historique et critique à l’étude du merveilleux (Paris, 1928, Valois, 388 p.) ;
• Levitation : an examination of the evidence and explanations (London, 1928, Oates-Washbourne, XIII-276 p.).

Publication de :

• Les hommes salamandres, recherches et réflexions sur l’incombustibilité du corps humain (Bruges-Paris, Desclée de Brouwer, 1931, 95 p.), avec une postface de l’abbé Journet ;
• Mes beaux amis, intimités enfantines (Bruges-Paris, Desclée de Brouwer, 1934, 171 p.) ;
• A Dictionary of French Slang (London, G. G. Harrap, 1935, 237 p.) ;
• La splendeur corporelle des saints (Juvisy-sur-Orge, Éditions du Cerf, 1936, 61 p.) : extrait de la Vie spirituelle (novembre et décembre 1935, janvier 1936, avec notes additionnelles).
• De la multiplication miraculeuse des biens (Juvisy-sur-Orge, Éditions du Cerf, 1937, 65 p.).

Il obtient un doctorat de Lettres à la Faculté des lettres de Paris. Thèse de doctorat :

• Le Chevalier Thomas Browne (1605-1682), sa vie, sa pensée et son art ;
• Thèse complémentaire : A French Bibliography of Sir Thomas Browne.

Pendant deux ans il est chargé de cours de langue et littérature anglaise à la Faculté des lettres de Grenoble.

Seconde guerre mondiale..

Il passe dix ans à Madagascar en tant que directeur des affaires scolaires, puis enseignant.

Publication de Sainte Jeanne d’Arc :

• Les voix (Paris, Alsatia, 1956, 157 p.) ;
• Son esprit, sa vie (Paris, Alsatia, 1958, 254 p.).

Parution d’une série d’articles dans la Revue d’ascétique et de mystique :

• Examen des témoignages sur la lévitation extatique chez sainte Thérèse de Jésus, (n° 131, juillet-septembre 1957, pp. 1-12) ;
• Apparitions de sainte Thérèse de Jésus : recherche critique, (n° 134, avril-juin 1958, pp. 1-20) ;
• La pénétration des consciences chez sainte Thérèse de Jésus, (n° 136, octobre-décembre 1958, pp. 1-20) ;
• Le visage resplendissant de sainte Thérèse, (n° 138, avril-juin 1959, pp. 194-199) ;
• Obscurités et évidence des voix, (n° 138, avril-juin 1959, pp. 194-199) ;
• Suite au XXVIII^e chapitre des fondations, (n° 142, avril-juin 1960, pp. 1-12) ;
• Sainte Thérèse guérisseuse d’âmes, (n° 144, octobre-décembre 1960, pp. 1-20) ;
• Lumières sur des faits éloignés ou à venir chez sainte Thérèse d’Avila, (n° 148, octobre-décembre 1961, pp. 1-16).

Dans les Amis de sainte Jeanne d’Arc :

• Obscurités et évidence des voix, (n° 22, juin 1959, pp. 2-5).

Dans Carmelus :

• Note sur la prière de demande, (1965, pp. 13-20).

Publication de :

• Sainte Thérèse d’Avila, biographie spirituelle (Bruges-Paris, 1962, Desclée de Brouwer, 204 p.) ;
• Signes bibliques aujourd’hui parmi nous (Paris, 1969, Alsatia, 191 p.).

Décès à Poitiers.