Jeanne d’Arc et les archives anglaises (1894)

Quelques années après avoir publié sa très populaire biographie de Jeanne d’Arc (1890), l’abbé Henri Debout passe la Manche avec l’idée de fouiller les archives anglaises, voir s’il n’y découvrirait pas quelques documents inédits sur l’héroïne.

Il n’y trouve rien de nouveau, mais le voyage ne fut pas vain. Car il put consulter des manuscrits originaux que Quicherat n’avait inclus dans ses Procès que d’après leur édition, au XVIII^e siècle, par l’historien Thomas Rymer, lequel avait commis quelques erreurs de transcription.

Dans Jeanne d’Arc et les archives anglaises (1894), Debout les publie à nouveau, corrigées et accompagnées de traductions en français.

Surtout, il remet en cause l’interprétation que fait Rymer de certains documents, interprétation reprise ensuite par Quicherat, selon laquelle le soldat, ou plus généralement le peuple anglais contemporain de la Pucelle, la regardait comme une sorcière. Certainement pas, répond notre bon abbé ; bien plus probablement il la considérait comme un être surnaturel venant de Dieu.

L’ouvrage se termine par la reproduction de quelques documents annexes inédits, comme les lettres attestant du recrutement de Jean de Luxembourg par le roi d’Angleterre dix jours avant la capture de Jeanne, l’action de ce même roi auprès du pape pour obtenir la nomination de Pierre Cauchon à l’archevêché de Rouen… pièces qui ont depuis, intégré le corpus de l’épopée johannique.

• Paris, Maison de la Bonne Presse. (In-16 de 25 p. Prix : 0,75 fr.)

  Jeanne d’Arc et les archives anglaises, par l’abbé Henri Debout, missionnaire apostolique. Paris, Maison de la Bonne Presse, 8, rue François I^er. 1894. — Imp. E. Petithenry, 8, rue François I^er, Paris.