La noblesse de la famille de Jeanne d’Arc au XVI^e siècle (1972)

À partir de 1550, de nombreuses familles ont tenté de prouver leur parenté avec Jeanne d'Arc, dans le but d’obtenir leur anoblissement en vertu des lettres patentes de Charles VII en 1429. Dans son essai sur la Noblesse de la famille de Jeanne d’Arc au XVI^e siècle, Henri Morel examine la nature de cet acte exceptionnel et surtout ses conséquences incalculables, puisqu'il permettait de transmettre la noblesse par les femmes, et donc de la propager à l'infini.

L’auteur procède à une révision critique des conclusions des intéressés, notamment celles de Charles du Lys, haut magistrat sous Henri IV et Louis XIII, mais aussi celle des Hordal, en Lorraine ou des Le Fournier en Normandie, pour conclure qu’à cette époque la plus grande partie — et de très loin — des personnes qui se réclament de la noblesse de Jeanne d’Arc n’ont aucun titre leur permettant de justifier cette prétention. Il rejette donc les arbres généalogiques traditionnellement admis, voire l’existence même d’un lien pour certaines familles, et propose de nouvelles filiations qu’il juge seules compatibles avec les documents connus.

Cette refonte des lignées des frères, oncles et tantes de Jeanne d’Arc soulève des questions passionnantes qui dépassent la simple curiosité historique. Quels étaient les profils de ces descendants (sincèrement convaincus ou usurpateurs) ? Leurs motivations (consolidation d’un statut, promotion sociale, vanité) ? Comment expliquer le laxisme royal face à ces dossiers lacunaires aux conséquences financières pourtant non négligeables ? Et comment le pouvoir a-t-il tenté de restreindre les effets exponentiels de l’acte de 1429 ? Au-delà de ces revendications nobiliaires, l’auteur met en lumière un phénomène plus large : l’invasion des structures féodales par la bourgeoisie, annonciatrice de profondes transformations sociales.

Édition originale

Cet ouvrage d’Henri Morel (1920-1992), alors professeur à la Faculté de Droit et de Science Politique d’Aix-en-Provence, a été publié en 1972 aux Éditions Klincksieck. Malheureusement, il est aujourd’hui épuisé et ne peut être consulté que dans de rares bibliothèques.

• 1972  : Paris, Klincksieck (In-8 de 98 p.)

  Société d’Histoire du droit. Collection d’Histoire institutionnelle et sociale. 4. Henri Morel. La noblesse de la famille de Jeanne d’Arc au XVI^e siècle. Publié avec le concours du Centre national de la Recherche scientifique. Éditions Klincksieck. [Page titre :] Henri Morel, professeur à la Faculté de Droit et de Science Politique d’Aix-en-Provence. La noblesse de la famille de Jeanne d’Arc au XVIe siècle. Aperçus nouveaux sur l’anoblissement par lettres et la noblesse maternelle. Publié avec le concours du Centre national de la Recherche scientifique. Éditions Klincksieck, 11, rue de Lille, Paris 7°. 1972. [Dernière page :] Cet ouvrage a été achevé d’imprimer en octobre 1972, sur les presses de l’imprimerie de l’Indépendant, à Château-Gontier. Dépôt légal, 4^e trimestre 1972. N° d’édition : 1377.

• 1989  : Dans Mélanges Henri Morel (p. 246-333), Presses Universitaires d’Aix-Marseille (Format : 22/14. 676 pages.)

  Faculté de droit et de science politique d’Aix-Marseille. Centre d’études et de recherches d’Histoire des idées politiques. Collection d’Histoire des idées politiques dirigée par Michel Ganzin. Mélanges Henri Morel. Presses Universitaires d’Aix-Marseille. 1989.