Pierre de Versailles (1380?-1446) (1932)

Biographie de l’éminent homme d’Église : Pierre de Versailles, contemporain de Charles VII et de Jeanne d’Arc, par l’historien versaillais Alfred Coville (1860-1942), membre de l’Institut.

À propos de cette édition. — Cet essai historique parut dans la Bibliothèque de l’École des Chartes, année 1932 (juillet-décembre), p. 208-266. Aux chapitres uniquement numérotés de I à VII, nous avons ajoutés un titre (l’indication de la période couverte) et un sous-titre (la liste des faits marquants). Ces ajouts sont signalés par la couleur grise.

Morceaux choisis

Lors du concile de Constance (1415), Pierre de Versailles accuse Martin Porée, évêque d’Arras, de soupçon d’hérésie concernant Jean Petit et sa doctrine du tyrannicide. Ce dernier lui rétorque avec dédain :

À Pierre, qui se vante de sa noblesse, [Martin] oppose saint Augustin et saint Chrysostome : Il vaut mieux, dit-il, que tes parents se glorifient de toi que toi de tes parents.

Le récit de sa mission auprès de l’empereur byzantin révèle que la traversée en galère de Venise à Constantinople durait 40 jours.

C’est le 26 juillet que Pierre de Versailles et ses deux compagnons avec les légats du pape s’embarquaient à Venise. Le 15 août, sans s’être arrêtés en route, ils arrivaient à Candie, où ils furent reçus avec grand honneur [… et enfin] arrivèrent avec quatre galères devant Constantinople le 3 septembre ; ils n’avaient mis qu’un mois et neuf jours pour leur traversée.

Dans une lettre de Gérard Machet à Pierre de Versailles, on retrouve l’expression proverbiale Vouloir apprendre à Minerve (Minerve, déesse de la sagesse), couramment employée par les humanistes de l’époque. Nous retrouvons dans une lettre de Gérard Machet à Pierre de Versailles l’expression proverbiale prétendre vouloir enseigner à Minerve (Minerve, déesse de la sagesse), fréquente chez les humanistes de l’époque.

Sapiens estis, nolo docere Minervam.

[Vous êtes suffisamment sage, je ne voudrais pas prétendre faire la leçon à Minerve.]

• Bibliothèque de l’École des Chartes, vol. 93 (juillet-décembre 1932), p. 208-266.

  Bibliothèque de l’École des Chartes, revue d’érudition consacrée spécialement à l’étude du moyen âge. XCIII. Année 1932. Paris, éditions Auguste Picard, 1932.

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