Dissertation dans laquelle on prouve que le manuscrit de la Bibliothèque publique d’Orléans, inscrit sous le n° 411, contient la minute française du procès de la Pucelle (1823)
Présentation
Dans ce mémoire, l’abbé Dubois soutient que le manuscrit 411 d’Orléans (devenu depuis le ms. 518) contient une copie de la minute française du procès de condamnation de Jeanne d’Arc, une thèse réfutée par Quicherat vingt ans plus tard, puis reprise par le père Doncœur un siècle après Quicherat.
La redécouverte du manuscrit.
En 1787, dans le cadre du nouveau Comité des manuscrits de l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, son président, L’Averdy, préparait un volume consacré aux manuscrits des procès de Jeanne d’Arc. L’étude des recueils officiels originaux en latin, conservés à Paris, le convainquit, contre l’opinion alors admise, qu’une minute française, c’est-à-dire une version primitive des notaires rédigée en français, avait existé et devait dormir dans quelque archive du royaume. Avec l’aide de son puissant protecteur, le baron de Breteuil, principal ministre de Louis XVI, il envoie à tous les savants du pays un mémoire décrivant les différents documents recherchés, avec l’invitation à signaler tout ce qui s’en rapprocherait : original ou copie.
À Orléans, un notable signale la présence d’un manuscrit français dans la bibliothèque du chapitre de la ville, qui date d’environ 1500 et correspond à la description. Breteuil prend contact avec le doyen du chapitre, qui charge son chantre d’en rédiger une notice. Le chantre estime que le manuscrit contient une copie de la minute du procès de condamnation ; le notable, qu’il ne s’agit que d’une version arrangée d’après le recueil latin. L’Averdy publie des extraits de leur correspondance, sans aller plus loin.
La Révolution éclate, les chapitres sont dissous, L’Averdy est guillotiné et le manuscrit passe dans la bibliothèque municipale d’Orléans. En 1820, l’inventaire des collections lui attribue la cote 411. L’année suivante, l’abbé Dubois, érudit local et chanoine (le chapitre avait été rétabli en 1801), s’intéresse au manuscrit et penche pour l’avis du chantre : selon lui, il s’agit bien d’une copie de la minute française du procès de condamnation. Il expose ses preuves dans une Dissertation et s’apprête à publier une édition du manuscrit, quand la mort le surprend en 1824.
L’historien Buchon, qui venait d’entreprendre une publication des anciennes chroniques de France, eut vent de ce manuscrit inédit. Il se rendit à Orléans, lut le texte de l’abbé Dubois et fut convaincu par sa thèse. Il publia le manuscrit et la Dissertation dans son volume intitulé Chronique et procès de la Pucelle, paru en 1827. C’est cette version du texte que nous publions ici.
Éditions
1827 : Paris, Verdière/Carez (In-8° de LXI-409 p.)
Collection des chroniques nationales française, écrites en langue vulgaire du treizième au seizième siècles, avec notes et éclaircissements, par J. A. Buchon. XVe siècle. — Paris. Verdière librairie, quai des Augustins, n° 25. J. Carez, rue de Seine, n° 25. — M DCCC XXVII. [Seconde page] Imprimerie d’Hippolyte Tilliard, rue de la Harpe, n° 78.
1827 : Paris, Verdière/Carez (In-8° de LXI-409 p.)
Collection des chroniques nationales française, écrites en langue vulgaire du treizième au seizième siècles, avec notes et éclaircissements, par J. A. Buchon. XVe siècle. — Paris. Verdière librairie, quai des Augustins, n° 25. J. Carez, rue de Seine, n° 25. — M DCCC XXVII. [Second page de titre] Chroniques d’Enguerrand de Monstrelet, nouvelle édition, entièrement refondue sur les manuscrits, avec notes et éclaircissements, par J. A. Buchon. Tome IX. — Paris. Verdière librairie, quai des Augustins, n° 25. J. Carez, rue de Seine, n° 25. — M DCCC XXVII. [Seconde page] Imprimerie d’Hippolyte Tilliard, rue de la Harpe, n° 78.
1838 : Paris, Desrez (In-8° de XXXVIII [notices] et 740 p.)
Panthéon littéraire. Littérature française. Histoire. Choix de chroniques et mémoires sur l’histoire de France. XVe siècle. [Vol. 7] [Seconde page de titre] Choix de chroniques et mémoires sur l’histoire de France, avec notes et notices, par J. A. C. Buchon. — Paris, Auguste Desrez, imprimeur-éditeur, rue Neuve-des-Petits-Champs, 50. — M DCCC XXXVIII.
1875 : Paris, Pilon (= 1838)
Panthéon littéraire. — Choix de chroniques et mémoires relatifs à l’histoire de France. [Vol. 4] [Seconde page de titre] Choix de chroniques et mémoires relatifs à l’histoire de France, avec notes et notices, par J.-A.-C. Buchon. — Paris, Abel Pilon, libraire-éditeur, 33, rue de Fleurus, 33. — 1875