Michelet, historien de Jeanne d’Arc (1925-1926)

Publié en 1925-1926, Michelet historien de Jeanne d’Arc est une étude de Gustave Rudler, professeur de littérature française à Oxford, qui complète son édition critique de la Jeanne d’Arc de Michelet, pour la Société des textes français modernes (Hachette, 1925).

Rudler s’est donné pour objectif d’évaluer non pas la valeur littéraire, dramatique, pathétique ou nationale de la Jeanne d’Arc de Michelet, mais sa valeur proprement historique. Malgré l’admiration qu’il voue à Michelet l’écrivain, son verdict sur Michelet l’historien s’avère particulièrement sévère :

Qu’en reste-t-il ? Tout, et rien. Rien, c’est un peu trop dire ; mais, vraiment, il en reste bien peu de chose, si on le prend pour une œuvre d’histoire et de critique. […] Tout, si on y cherche un beau poème, une légende tendre et terrible, une âme, un talent. […] L’essentiel est de le bien prendre, et de ne pas lui demander ce qu’il n’a pas. On n’y trouve guère Jeanne d’Arc, au moins la vraie ; mais on y trouve, à chaque ligne, Michelet.

• Paris, Presses Universitaires de France (2 vol. in-8° de 228 et 220 p. Prix d’un vol. : 20 fr.)

  Gustave Rudler, agrégé des lettres, docteur ès-lettres, professeur de littérature française à l’Université d’Oxford ; Michelet historien de Jeanne d’Arc — Tome I : la méthode [Tome II : la pensée ; l’art] — Paris, Les Presses Universitaires de France, 49, boulevard Saint-Michel, 49 — 1925 [1926]