Table des matière
Table des matières
- Notice (ajoutée par l’auteur lors de la réédition de la pièce dans son Théâtre complet, 1834)
- Préface (de la première édition, 1807)
- La mort de Jeanne d’Arc
- Personnages
- Acte I : Au quartier général anglais, dans le château de Rouen, après la libération d’Orléans et le sacre de Charles VII à Reims.
- Scène 1
Talbot, seul, médite sur les revers anglais depuis l’apparition de Jeanne d’Arc. Il déplore qu’une simple femme ait rendu confiance aux Français, permis le sacre de Charles VII et détruit le prestige militaire anglais. Il voit en Jeanne une puissance presque surnaturelle menaçant désormais la domination anglaise.
- Scène 2
Un chevalier annonce l’entrée à Rouen de Philippe le Bon, et le retrait de l’ennemi. Il signale aussi l’arrivée de la reine Marie d’Anjou (épouse de Charles VII), députée pour proposer la paix, puis celle d’Isabeau de Bavière (mère de Charles VII), venue par haine de son propre fils servir le camp ennemi. Talbot ordonne de bien les accueillir : la reine, qu’il estime, parce que l’alliance bourguignonne lui paraît assez solide pour ne rien craindre de ses démarches ; Isabeau, dont il méprise la fureur maternelle, mais dont il entend profiter.
- Scène 3
Rapidement, Talbot et Philippe s’échangent des propos acerbes sur la déroute d’Orléans, chacun rejetant sur l’autre la panique causée par Jeanne d’Arc. La tension entre les alliés est palpable.
- Scène 4
Lautrec, écuyer du comte de Ligny, un seigneur de Charles VII, se fait introduire et remet à Philippe une lettre. Talbot se retire courtoisement, laissant Philippe seul avec le messager.
- Scène 5
Philippe apprend le ralliement de Ligny et comment celui-ci a trahi Jeanne d’Arc à Compiègne pour la capturer et la livrer aux Anglais. Indigné par cette lâcheté, Philippe chasse Lautrec.
- Scène 6
Talbot revient et réclame Jeanne d’Arc pour le roi d’Angleterre. Philippe rappelle l’accord selon lequel tout prisonnier français devait lui être remis. La querelle monte : chacun revendiquant le droit de disposer de la prisonnière.
- Scène 7
Resté seul, Philippe songe à gagner Jeanne à sa cause. Il aperçoit Marie d’Anjou.
- Scène 8
Marie vient supplier Philippe de sauver Jeanne d’Arc. Philippe admire sa vertu et son dévouement envers Charles VII malgré les infidélités du roi. La reine dénonce les violences des soldats anglais contre Jeanne ; Philippe court aussitôt la protéger.
- Scène 9
Restée seule, Marie se désole de voir la France déchirée contre elle-même et livrée aux Anglais. Elle aperçoit avec horreur Isabeau de Bavière qui entre.
- Scène 10
Isabeau, venue porter à Talbot des ordres du régent anglais, célèbre les succès anglais et la capture de Jeanne. Elle tente de détacher Marie de Charles VII ; Marie défend son époux et plaide la réconciliation du camp français. Isabeau laisse éclater une haine féroce envers son fils, qu’elle tient pour ingrat et criminel.
- Scène 11
Lorsque Philippe revient, Marie le presse de faire libérer Jeanne pour dissiper tout soupçon de complicité dans la trahison. Il le lui promet, à condition que Jeanne jure de ne plus jamais combattre.
- Scène 12
Isabeau accuse Philippe de trahir la mémoire de son père en libérant Jeanne et d’en renforcer le prestige aux yeux du peuple. Philippe maintient sa parole.
- Scène 13
Restée seule, Isabeau exprime son obsession de vengeance contre Charles et jure que Jeanne n’échappera pas aux Anglais.
- Scène 1
- Acte II : Dans le cachot de Jeanne.
- Scène 1
Enchaînée, Jeanne médite sur son destin. Elle regrette sa famille, son village et son amour pour Dunois, qu’elle allait épouser ; mais se console en songeant qu’elle a sauvé la France. Elle pressent pourtant que Charles VII ne viendra pas à son secours et s’y résigne.
- Scène 2
Philippe s’indigne des mauvais traitements infligés à Jeanne et ordonne qu’on la délivre de ses chaînes. Malgré les objections du chevalier anglais, il impose son autorité et reste seul avec la prisonnière.
- Scène 3
Philippe tente de convaincre Jeanne d’abandonner Charles VII en lui exposant les torts du roi, mais elle refuse de juger son souverain. Il lui propose alors la liberté, le retour auprès de sa famille et une vie paisible contre le serment définitif d’abandonner les armes. Jeanne accepte.
- Scène 4
Talbot feint de consentir, et remet à Philippe des ordres de la cour qui le rappellent sur les bords de la Loire. Avant de partir, Philippe exige la libération de Jeanne.
- Scène 5
Jeanne reparaît en costume de femme et remet solennellement son armure à Philippe en gage de sa foi. Talbot, dans un geste de magnanimité calculée, lui rend son armure en disant que sa parole suffit. Les soldats anglais se disputent l’honneur de l’escorter.
- Scène 6
Isabeau s’indigne de voir Jeanne libérée. Philippe et Talbot défendent leur décision au nom de l’honneur. Jeanne prend congé : elle avertit les Anglais qu’ils ne pourront conserver la France et exhorte Philippe à se réconcilier avec son pays. Elle sort escortée par les soldats.
- Scène 7
Isabeau accuse Philippe de trahir la mémoire de son père et ses alliés anglais en épargnant Jeanne. Philippe répond qu’il refuse de couvrir un tel crime, et qu’il n’aurait pu demeurer l’allié de ceux qui l’ont commis. Talbot rappelle que le roi anglais a mis la tête de Jeanne à prix ; Philippe espère convaincre le jeune Henri de revenir sur cette décision, puis repart combattre Charles VII sur les bords de la Loire.
- Scène 8
Isabeau presse Talbot d’expliquer sa conduite. Il dévoile son plan : Luxembourg, chargé d’escorter Jeanne, est à sa solde.
- Scène 1
- Acte III : Dans une salle de l’archevêché aménagée en tribunal.
- Scène 1
Talbot a repris Jeanne. Dévoré de remords, Ligny contemple les préparatifs du supplice ; il a envoyé prévenir Philippe et prie Dieu qu’il arrive à temps.
- Scène 2
Ligny raconte à Talbot comment les soldats anglais ont sciemment poussé Jeanne à reprendre son armure pour la faire passer pour parjure. Talbot le menace de se taire et le chasse.
- Scène 3
Resté seul, Talbot laisse éclater ses doutes et sa répugnance devant la mort inéluctable de Jeanne. Il cherche un moyen de la sauver : lui proposer de passer au service de l’Angleterre ? voire de l’épouser ?
- Scène 4
Isabeau annonce la docilité de l’évêque de Beauvais et du tribunal chargé de condamner Jeanne. Talbot s’en accommode, tout en méprisant ces Français qui servent les Anglais contre leur propre pays. La haine d’Isabeau envers Charles éclate une nouvelle fois.
- Scène 5
Jeanne est amenée, enchaînée. Talbot lui peint l’ingratitude de Charles VII et de son parti ; elle compte sur Dunois, mais apprend qu’il ignore tout de sa captivité. Il lui propose alors de désavouer ses visions, de reconnaître Henri VI pour roi légitime et d’accepter un mariage princier — lui-même, s’il n’était si vieux. Jeanne rejette toutes ces offres et déclare préférer la mort au parjure. Désarmé, il la remet entre les mains du tribunal.
- Scène 6
L’évêque de Beauvais accuse Jeanne de sorcellerie, d’imposture et d’avoir prolongé la guerre civile. Jeanne répond avec dignité : elle explique l’origine de sa mission, défend la légitimité de Charles VII et affirme avoir servi la France selon sa foi et sa conscience.
- Scène 7
Jeanne est éloignée pendant la délibération. L’évêque réclame sa mort comme hérétique et relapse. Seul le frère Isambert exprime son admiration pour la prisonnière ; refusant de la condamner, il demande que l’affaire soit portée devant le concile. L’évêque l’écarte et obtient des autres juges la sentence de mort.
- Scène 8
Les juges déclarent Jeanne coupable et décident qu’elle sera brûlée vive afin de punir son obstination et d’empêcher le retour de son influence sur le peuple. On fait rentrer la condamnée.
- Scène 9
L’évêque lui lit sa sentence. Jeanne l’écoute sans faillir et demande pardon à son père du chagrin que sa mort lui causera. Talbot et plusieurs assistants sont émus, mais elle refuse leurs larmes hypocrites et prophétise la délivrance future de la France : les Anglais seront chassés, sa mort fléchira Philippe et précipitera la réconciliation française, tandis qu’une honte éternelle pèsera sur l’Angleterre. Les soldats la conduisent au bûcher ; Isambert marche à ses côtés.
- Scène 10
Restés en retrait, Isabeau savoure la mort de Jeanne tandis que Talbot, en proie à une sombre rêverie, craint que cet injuste supplice n’attire de nouveaux malheurs sur l’Angleterre.
- Scène 11 et dernière
On annonce que Philippe, ayant appris la ruse des Anglais, est accouru pour sauver Jeanne : trop tard. Furieux, il a proclamé sa rupture avec les Anglais et sa réconciliation avec Charles VII. Talbot repart imperturbable tenter de l’en dissuader ; Isabeau le suit, préférant mourir plutôt que de voir Charles l’emporter.
- Scène 1