L’Héroïne du quinzième siècle (1808)

Dans une France devenue Empire et toujours traversée par les remous de la Révolution, Jean-Pierre Brès — prêtre défroqué devenu chimiste puis homme de Lettres — signe son troisième roman historique, un genre né avec le siècle.

Prenez un personnage illustre et les grandes lignes de son histoire pour toile de fond — ici, Jeanne d’Arc — ; ajoutez-y quelques traîtres, quelques figures fabuleuses et quelques jeunes filles intéressantes aux intrigues amoureuses compliquées ; parsemez le tout de théories philosophiques et politiques échangées par les protagonistes… et vous obtenez l’Héroïne du quinzième siècle.

Agréable à lire, souvent drôle, l’ouvrage se révèle parfois étonnamment précis sur certains aspects de la vie et du procès de Jeanne d’Arc (à une époque où aucune véritable biographie de l’héroïne n’existait encore*) ; si bien qu’il semble avoir été, jusqu’à aujourd’hui, injustement méconnu.

* L’Histoire de Jeanne d’Arc de Le Brun de Charmettes en quatre volumes, alors en préparation, ne paraîtra que neuf ans plus tard.

• Paris, Léopold Collin (4 tomes de 245, 195, 206 et 209 p., en 2 vol. in-12 ; prix : 7,50 fr.)

  L’Héroïne du quinzième siècle ; par J.-P. BRES, Auteur d’Isabelle et Jean d’Armagnac, de la Trémouille, etc., etc. [Tome premier.] — Paris, chez Léopold Collin, Libraire, rue Gît-le-Cœur, n° 4. — 1808 [Première page] De l’Imprimerie de C.-F. Patris, Imprimeur de la Cour de Justice criminelle, rue de la Colombe, en la Cité, n° 4.