Histoire abrégée de la vie et des exploits de Jeanne d’Arc (1821)

Cette Histoire abrégée de la vie et des exploits de Jeanne d’Arc par Prosper Jollois, suivie d’une Notice sur la maison natale de l’héroïne à Domremy, est à l’origine un ouvrage pédagogique destiné aux visiteurs de la maison que Jollois venait de restaurer en 1820.

Historique

En 1818, le département des Vosges achète au brave Gérardin la maison natale de Jeanne d’Arc, que convoitait un comte prussien venu s’y recueillir lors de l’invasion de la France en 1815. Louis XVIII alloue une somme importante pour la rénover, ériger un monument à la mémoire de Jeanne et établir une école de jeunes filles. Le département confie naturellement ce projet à son nouvel ingénieur en chef, Prosper Jollois.

Ce dernier venait tout juste, à quarante-deux ans, de reprendre sa carrière aux Ponts et Chaussées, après avoir été mobilisé comme égyptologue. À vingt-deux ans en effet, fraîchement diplômé de Polytechnique (première promotion, dite de l’an III), Jollois avait été intégré au corps des savants de l’expédition d’Égypte de Bonaparte. Il y passa quatre années, puis consacra les quinze suivantes comme secrétaire de la publication des volumes de la Description de l’Égypte.

Le projet de Domrémy conjuguait sa formation d’ingénieur et son goût pour l’archéologie. Pour documenter ses travaux, Jollois étudie la géographie et l’histoire du village et de ses environs. Il en compose une Notice qu’il souhaite vendre aux visiteurs pour financer l’entretien du site. Il décide ensuite de la faire précéder d’une brève Histoire de Jeanne d’Arc (d’après la magistrale Histoire de Le Brun de Charmettes, 4 vol., 1817). Les notables du département le convainquent bientôt de faire éditer l’ouvrage, qu’il fait illustrer de plans et de croquis précis par Charles Pensée, peintre d’Épinal, à l’instar des productions des savants de l’expédition d’Égypte.

L’inauguration du monument a lieu le 10 septembre 1820, la publication de l’ouvrage l’année suivante.

• Paris, Didot, imprimeur du roi (In-fol. de XIV-202 p.)

  Histoire abrégée de la vie et des exploits de Jeanne d’Arc surnommée la Pucelle d’Orléans, suivie d’une notice descriptive du monument érigé à sa mémoire, à Domremy, de la chaumière où l’héroïne est née, des objets antiques que cette chaumière renferme, et de la fête d’inauguration célébrée le 10 septembre 1820. Par M. Jollois, ingénieur en chef des Vosges, chevalier des l’ordre royale de la Légion d’honneur, secrétaire de la commission d’Égypte. À Paris, de l’imprimerie de P. Didot, l’aîné, chevalier de l’ordre royal de Saint-Michel, imprimeur du roi. M. DCCCXXI. [Faux-titre :] Histoire abrégée de la vie et des exploits de Jeanne d’Arc surnommée la Pucelle d’Orléans. Se trouve à Paris, chez Kilian, libraire, rue Vivienne, n° 17.

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